Rock'N'Roll Official Webblog

Issu d'une première formation fondée en 1961, the Detours, le groupe a stabilisé sa composition. Après un temps bref sous le nom « The High Numbers », ils ont choisi leur nom final en 1964. Composé de Roger Daltrey, Pete Townshend, John Entwistle et Keith Moon, The Who impose un rock'n'roll explosif et des jeux scéniques jugés parfois outranciers. Il était à l'époque considéré comme le porte-étendard du mouvement mods qui s'opposait aux rockers. Alors que le rocker typique affichait une image de biker et s'habillait volontiers en cuir noir, les mods revendiquaient une certaine sophistication aussi bien dans leur façon de se vêtir (en général dans des couleurs vives) que dans leur adoption du scooter comme mode de transport. Les deux tendances s'affrontaient dans des combats de rue : Quadrophenia, le second opéra rock du groupe, illustre cet antagonisme.

À ses débuts, le groupe fit beaucoup parler de lui, car les concerts se finissaient invariablement par la destruction d'instruments (principalement la guitare de Pete Townshend).

À ce titre, le groupe est parfois considéré comme un des précurseurs du mouvement punk par sa violence. Le message de My Generation : « I hope I'll die before I get old » (j'espère mourir avant de devenir vieux), peut être en effet rapproché du No Future des Sex Pistols. Par la suite, The Who fit partie, avec Pink Floyd, des précurseurs de l'utilisation de synthétiseurs et de séquenceurs pour ajouter des sonorités proprement électroniques (et non de simples imitations médiocres d'instruments existants) à leur musique : Baba O'Riley et Won't Get Fooled Again ouvrent à ce titre de nouvelles perspectives et sont généralement considérés comme deux des premiers morceaux à véritablement tirer parti des possibilités offertes par ce nouvel instrument.

Principal compositeur du groupe, Pete Townshend en était aussi le meneur. Il a su faire évoluer le groupe vers un rock plus mélodique et signera deux albums concepts présentés comme des opéras rock : Tommy, puis Quadrophenia. Le premier donnera naissance à un film mettant en vedette Roger Daltrey.

Le 7 septembre 1978, Keith Moon meurt d'une surdose du médicament qu'il prenait pour traiter son alcoolisme. Le groupe décide de continuer avec le batteur Kenny Jones et enregistre encore quelques albums, avant sa séparation en 1983.

Le 27 juin 2002, John Entwistle décède à son tour à Las Vegas à la veille d'une série de concerts.

Nom de naissance: Roger Harry Daltrey
Date de naissance: 1er mars 1944

Ancien ouvrier métallurgiste connu pour ses réactions parfois violentes et son aversion pour les drogues, Daltrey délivre en chantant une énergie hors du commun, qui fit dire à son guitariste « les chansons des Who parlent de peur, et il faut un homme pour chanter à propos de la peur ». Souvent vêtu lors des concerts d'une veste à franges qui amplifient chacun de ses mouvements, Daltrey a développé au fil des années un jeu de scène très spectaculaire, lançant notamment son micro en l'air pour le rattraper au dernier moment.

Daltrey a composé peu de morceaux pour les Who, mais est néanmoins un rouage essentiel du groupe, auquel il apporte les grognements et la sueur du Blues, mais aussi une certaine énergie sexuelle : ses vestes à franges sur son torse musclé laissaient peu de jeunes filles indifférentes dans les années 1970...

La personnalité de Daltrey atteint son apogée fin des années 60, début années 70. Sa voix devient beaucoup plus expressive tour à tour très puissante dans le titre Baba O' Riley ou encore mélodieuse dans Behind Blue Eyes. Ses performances scéniques en font l'un des plus grands chanteurs pop de tous les temps.

Sa carrière solo ponctuée de quelques hits dévoilera d'autres facettes de la personnalité de Daltrey.

En 2001, Roger Daltrey a été la vedette de la série américaine Ondes de choc (Strange Frequency). À chaque épisode, il présente les histoires et il a également le rôle de Simon/le diable dans le premier épisode Le dieu de la guitare.

Daltrey a également une carrière cinématographique, avec quelques films en tant qu'acteur et de nombreux en tant que producteur à son actif.

Toujours actif durant ces dernières années avec les Who, en solo, en tant qu'acteur ou pour des œuvres caritatives, il enregistre avec son compère de toujours l'album Endless Wire et se lance dans une gigantesque tournée mondiale.

Petite histoire sur la chanson Tatoo:
Avant d'écrire les paroles, Pete Townshend avait un doute sur les capacités de Roger Daltrey, connu pour son machisme, à remettre en question cette facette de sa personnalité, par des paroles qui s'interrogeraient la-dessus. Daltrey accepta de bon gré, adoptant sa plus belle voix d'enfant de choeur pour créer un équilibre étonnant entre innocence et expérience.

>Chanson sortie en 1966 en single et disponible sur l'album "The Ultimate Collection" (Polydor, 2002.

Nom de naissance: Peter Dennis Blandford Townshend
Date de naissance: 19 mai 1945
Lieu de naissance: Ealing, Londres, Angleterre

Né dans une famille de musiciens (son père était saxophoniste et sa mère chanteuse), Pete Townshend montra sa fascination pour la musique dès son plus jeune âge. Il découvre très tôt le rock'n'roll américain (sa mère raconte qu'il avait vu de nombreuses fois le film de 1956 : Rock Around The Clock), et se fait offrir sa première guitare par sa grand-mère à l'âge de 12 ans.

En 1961, Townshend entre au Ealing Art College, et, un an plus tard, Townshend et son camarade de classe John Entwistle fondent leur premier groupe : The Confederates, un duo de Dixieland avec Townshend au banjo et Entwistle au cor. À partir de là, ils rejoignent The Detours, un groupe de skiffle dirigé par un ouvrier métallurgiste, Roger Daltrey, qui, avec l'arrivée de Keith Moon pour batteur, sous l'influence de Townshend, se transformera en The Who. Peu après, ils passent sous la coupe du publicitaire Peter Meaden qui les convaincra de transformer leur nom en The High Numbers pour leur donner une identité plus mods. Après avoir sorti un single (Zoo Suit), ils lâchent Meaden et signent avec deux nouveaux managers, Chris Stamp et Kit Lambert, et rebaptisent une nouvelle et dernière fois le groupe en The Who.

Les premiers titres que Townshend écrit pour les Who, dont I Can't Explain, Pictures of Lily, Substitute et My Generation marient un sens de l'ironie dans les paroles avec une musique ravageurse et même parfois grossière. Cette combinaison deviendra la marque de fabrique du groupe, dont le style de musique rock amplifiée sera promu sous le nom de "Maximum R&B".

Au final, Townshend reste le principal compositeur des Who, écrivant plus de cent chansons pour les dix albums studio du groupe. Parmi ses réalisations les plus reconnues, il y a la création de Tommy, pour lequel le terme d'opéra rock fut inventé, l'utilisation en tant que pionnier du feedback et l'introduction du synthétiseur comme un instrument de rock.

Du milieu des années 1980 jusqu'à aujourd'hui, Townshend a participé à une succession de rassemblement et de concerts d'adieux avec les membres encore vivants des Who, notamment une tournée en 2002 qui continua malgré la mort de John Entwistle (remplacé par Pino Palladino).

En février 2006, une tournée mondiale majeure s'est déroulée pour la sortie de Endless Wire, leur premier album depuis 1982.

En parallèle de son travail avec les Who, Townshend a sporadiquement réalisé des albums solo. Entre 1969 et 1971, Townshend, associé à d'autres dévots de Meher Baba, enregistra trois albums, qui rencontrèrent peu de succès, dédiés au yoga : I Am, Happy Birthday et With Love. En réponse à l'énorme contrebande de ceux-ci, il compila ses travaux les plus fameux (ainsi qu'Evolution, une collaboration avec Ronnie Lane) et sortit Who Came First en 1972, son premier disque solo produit par une major. Ce disque rencontra un succès mitigé et comprenait des démos de chansons des Who ainsi qu'un étalage de ses talents de guitariste acoustique.

Il collabora avec son ami et bassiste de The Faces Ronnie Lane, également disciple de Meher Baba, sur le double album Rough Mix de 1977. La véritable percée de Townshend en tant qu'artiste solo eut lieu après la mort du batteur des Who Keith Moon, grâce à son album Empty Glass en 1980, qui comprenait le hit Let My Love Open the Door. Ce disque fut suivi en 1982 par All the Best Cowboys Have Chinese Eyes, qui incluait le tube radio Slit Skirts.

Durant le reste des années 1980 jusqu'au début des années 1990, Townshend expérimentera encore dans l'opéra rock et les album concept, en sortant plusieurs disques basés sur des histoires incluant White City: A Novel (1985), The Iron Man: A Musical (1989) et Psychoderelict (1993).

Townshend eut aussi la chance de jouer avec son idole Hank Marvin pour les sessions du rockestra de Paul McCartney, ainsi qu'avec d'autres musiciens de rock respectés tels que David Gilmour, John Bonham et Ronnie Lane.

Townshend a aussi enregistré plusieurs albums live, dont un avec Deep End, un supergroupe qu'il monta pour ne réaliser que deux concerts et un passage dans l'émission télé The Tube, afin de récolter des fonds pour aider les toxicomanes.

En 1984, Townshend publia un recueil de nouvelles intitulé Horse's Neck. Il déclara également qu'il s'était mis à l'écriture de son autobiographie. En 1993, Des MacAnuff et lui écrivirent et réalisèrent l'adaptation pour Broadway de l'album des Who Tommy, ainsi qu'une comédie musicale qui rencontra moins de succès basée sur son album solo The Iron Man, inspiré du livre de Ted Hughes. MacAnuff et Townshend ont aussi co-produit le film d'animation The Iron Giant (1999), également basé sur l'histoire de Hughes.

Pete Townshend rencontra Karen Astley (fille du compositeur Ted Astley) alors qu'il était en école d'art et se maria avec elle en 1968. Le couple se sépara en 1994 et divorça en 2000. Ils ont 3 enfants, Emma (née en 1969), qui est elle-même compositeur-interprète, Aminta (née en 1971) et Joseph (né en 1989). Depuis plusieurs années, Townshend refuse de confirmer ou de nier les rumeurs selon lesquelles il serait bisexuel. Dans une interview de 2002 pour le magazine Rolling Stone cependant, il expliqua que, bien qu'il eut des expériences homosexuelles dans les années 1960, il est hétérosexuel. Townshend vit aujourd'hui avec son amie de longue date, la musicienne Rachel Fuller, à Richmond, en Angleterre.

Au niveau personnel, Pete Townshend semble avoir souffert d'agressions sexuelles pendant son enfance par sa tante, qui avait coutume de se promener nue dans la rue. Au niveau du public, ceci semble être une clé importante pour la lecture de Tommy. Le petit garçon martyrisé, enfermé dans son secret, est peut-être une image transposée du guitariste enfant. Il souffrait également de son apparence physique (il a notamment déclaré « les Who n'auraient pas existé sans [mon] fichu tarin ! »). Sa difficulté à communiquer avec ses semblables en raison de sa grande timidité soient à l'origine de ce besoin de trouver une violente catharsis dans le Rock and Roll. Ces thèmes sont d'ailleurs très souvent abordés dans les paroles des chansons des Who. Townshend souffrait également de son physique. Sa grande taille (plus d'un mètre quatre-vingt dix) et son nez étaient sources de brimades, même Roger Daltrey l'a désigné, à l'époque des Detours, comme un "nez sur un bâton" ("as a nose on a stick").

Par ailleurs, le 13 janvier 2003, Pete Townshend a été arrêté pour avoir consulté un site Internet exposant des images pédophiles. Pour sa défense, après avoir reconnu avoir utilisé sa carte de crédit pour payer l'accès à ce site, il a expliqué effectuer des recherches pour une sorte de mémoire expliquant la facilité avec laquelle les images pédophiles circulaient sur le Net. Sur 14 ordinateurs saisis à son domicile par Scotland Yard, aucun disque dur n'a livré d'images à caractères pédophiles ou la trace d'autres visites sur ce genre de sites.

Selon un communiqué de la police britannique :

« Après quatre mois d'investigation par des officiers du groupe de protection de l'enfance de Scotland Yard, il est établit que M. Townshend n'était pas en possession d'une quelconque image téléchargée à caractère pédophile. »

À cause de ce fait divers les Who ne jouent plus I'm a Boy en concert.

Townshend a également commencé en septembre 2005 la publication d'une histoire semi-autobiographique The Boy Who Heard Music à la manière d'un feuilleton sur son blog. Le blog s'est arrêté en octobre 2006, comme annoncé sur le site web de Pete Townshend.

Suite à une exposition intensive à une musique trop forte en concert et en studio (en utilisant des casques audio pendant des heures), Townshend souffre de surdité partielle et d'acouphène'.

L'un des exemples les plus marquants des excès des Who eut lieu lors d'un concert dans les années 1970 lorsque le niveau sonore fut mesuré à 120 dB à 40 m de la scène. Il se peut également qu'une part de son état soit lié à une prestation mémorable dans le Smothers Brothers Comedy Hour en 1967, durant laquelle Keith Moon actionna, sur My Generation, une large quantité d'explosifs placés à l'intérieur de sa batterie alors que Townshend se tenait à proximité.

En 1989, Townshend fut l'un des premiers rockers à apporter son soutien à l'association H.E.A.R. (Hearing Education and Awareness for Rockers).



Sa plus grande influence fut le premier guitar hero anglais : Hank Marvin, de Cliff Richard and the Shadows. On retrouve également Link Wray, John Lee Hooker et Bo Diddley.

Sur scène, il était connu pour faire de grands moulinets avec le bras droit en sautant en l'air tout en faisant le grand écart.

Nom de naissance: John Alec Entwistle
Date de naissance: 9 octobre 1944
Lieu de naissance: Londres, Angleterre
Date de décès: 27 juin 2002
Lieu de décès: Las Vegas, USA

Il rejoint Roger Daltrey dans le groupe ancêtre des Who, The Detours, au début des années 60.

Quelques fois connu sous le nom de Ox, il est était souvent considéré comme le plus calme des Who. Bill Wyman le décrivait comme l'homme le plus calme en privé mais le plus fort sur scène.

John Entwistle était un talentueux compositeur et artiste. Il a écrit quelques unes des plus célèbres chansons des Who comme :
Cousin Kevin
My Wife
Boris The Spider

Entwistle a aussi contribué à de nombreuses harmonies vocales et a joué du cor pour le groupe.

En plus de son activité avec les Who, Entwistle menait une carrière solo, il a sorti de nombreux albums solo au début des années 70.

La contribution de Entwistle au rock, fut d'élever la basse au rang d'instrument de premier plan. Son jeu de basse ressortait mal en studio, son style et son son furent developpé à leur maximum lors du passage des Who au Rolling Stones' Rock and Roll Circus en 1968, ou lors de l'enregistrement du concert Live At Leeds en 1970. Lors des concerts, Entwistle et le guitariste Pete Townshend échangeaient souvent leur rôle : Entwistle jouant rapidement des lignes mélodiques pendant que Townsend rajoutait des parties rythmiques au morceau. Entwistle fut aussi un pionner dans l'utilisation des roundwound steel bass strings développé spécialement pour lui, par la Rotosound company.

Entwistle a aidé au développement du son percutant de la basse, créant une technique inhabituelle dite de typewriter, bien des années avant que le slapping soit introduit par le pionner du funk Larry Graham. Ce son percutant est évident dans le solo de basse de 1964, enregistré sur le single des Who : My Generation (disponible dans l'album My Generation).

Les influences de Entwistle sont décrites par lui-même, comme une combinaison de guitaristes de rock & roll comme Duane Eddy et Gene Vincent, de soul et de bassistes de R&B comme James Jamerson. Sa formation musicale l'a amené à savoir maîtriser le cor, la trompette et le piano.

John Entwistle est mort en 2002 à Las Vegas, la veille du premier concert d'une tournée des Who aux USA, dans les bras de deux prostituées. Le bassiste d'origine italienne Pino Palladino le remplaça sur scène.

Le médecin légiste de Las Vegas déclara que cette mort était dûe à une crise cardique, à cause d'une prise de cocaine.

Nom de naissance: Keith John Moon
Date de naissance: 23 août 1946 (il a prétendu être né un an plus tard )
Lieu de naissance: Londres, Angleterre
Date de décès: 7 septembre 1978

Il est considéré comme le plus original et le plus insolite des batteurs dans toute l'histoire du rock & roll. Son groupe favori était les Beach Boys, il reprit certaines de leur chansons avec The Who.

Dès le début de leur carrière, les Who avaient acquis la réputation de détruire leur matériel à la fin de chaque concert. Moon faisait preuve d'un certain zèle pour cette activité, tapant violement sur sa batterie, jusqu'à pulvériser celle-ci. Une fois, il loua une batterie avec des feux d'artifice, qu'il fit exploser à la fin de My Generation, ce qui selon la légende, conduisit à un trouble auditif permanent chez son partenaire Pete Townshend. Ces singeries lui valurent le surnom de Moon the Loon (traduction approximative : Moon l'imbécile).

Moon gagna rapidement la réputation d'être très destructeur. Il était connu pour dévaster les chambres d'hôtel, les maisons de ses amis, et même son propre domicile, jetant souvent des meubles à travers les fenêtres ou en détruisant les plomberies avec des pétards. Même s'il n'a jamais vraiment conduit une automobile dans une piscine, il n'est pas difficile d'imaginer l'origine d'une telle histoire.

Moon avait un style bien particulier et a laissé quelques uns des meilleurs morceaux de batterie du rock 'n' roll. Des batteurs contemporains comme Mitch Mitchell, Ginger Baker et John Bonham peuvent tous se réclamer de lui comme influence majeure. L'anarchisme de Moon a laissé une grande trace dans la musique populaire d'aujourd'hui.

Bien que son activité au sein des Who ait dominé sa carrière, il eut aussi une action mineure dans certains projets. En 1966, il forme une équipe avec le guitariste des Yardbirds Jeff Beck et les futurs membres de Led Zeppelin Jimmy Page et John Paul Jones pour enregistrer un instrumental : Beck's Bolero, édité comme single plus tard dans l'année. Moon est aussi connu pour avoir trouvé le nom de Led Zeppelin, remarquant que cet étrange groupe allait couler comme un zeppelin de plomb (l'histoire lui donnera heureusement tort). En 1974, il lance son premier album solo, une collection de chanson pop, appelé Two Sides of the Moon. En 1971, il a un rôle dans le film de Frank Zappa : 200 Motels : il joue un travesti peureux déguisé en bonne-sœur. En 1976, il joue le tube des Beatles When I'm Sixty-Four pour la bande-son du documentaire : All This And World War II.

Moon est mort dans son sommeil à l'âge de 32 ans, à cause d'une overdose de médicaments pour traiter son alcoolisme.Il a vomi et s'est étouffé. Il fut remplacé par le batteur des Faces Kenney Jonnes, et dans les derniers concerts par Zak Starkey, dont il était le parrain.